- 1 En témoigne un récent rapport produit en 2015 (Rapport d’information n° 719, enregistré à la Présid (...)
1Ces dernières années, la formation professionnelle, et en particulier l’apprentissage, est au centre de l’attention politique en France. Les différents gouvernements, aux prises avec la crise économique et un chômage juvénile récurrent, y voient une solution aux difficultés d’insertion professionnelle des jeunes, au point qu’un objectif de 500 000 apprentis est régulièrement affiché, sans succès jusque-là. En la matière, pour la France comme pour les pays membres de l’Union européenne, le pays de référence reste encore fréquemment l’Allemagne1.
- 2 Rappelons à ce titre l’émission « Un œil sur la planète » diffusée par France 2, le 16 décembre 201 (...)
- 3 François Nordmann, Bilan d’une visite réussie. Le Temps, 20 avril 2015, consulté le 11.01.16 sur ht (...)
- 4 Coralie Claude, La Suisse va devenir "maître d'apprentissage" des Etats-Unis, RTS Info (Radio télév (...)
2Pour autant, le modèle de formation professionnelle helvétique, souvent associé à la rhétorique du « miracle suisse »2, ne cesse de gagner en légitimité hors de ses frontières : ainsi le Président François Hollande, lors de son voyage en Suisse en avril 2015, a retenu de ses visites d’entreprises une volonté de développer l’alternance dans les entreprises françaises3. De même, à l’issue d’un voyage aux Etats-Unis en juillet 2015, le ministre suisse de l’Economie (dont dépend la formation professionnelle), Johann Schneider-Ammann, a finalisé un accord sur la formation entre les deux états : le système dual helvétique séduit même outre-Atlantique4.
- 5 Confédération suisse (2014). Coopération internationale en matière de formation professionnelle (CI (...)
3Penser le système de formation suisse comme un modèle n’est pas que le produit de l’intérêt qu’y portent les pays étrangers, mais également le fruit d’une stratégie des autorités helvétiques dans leur politique de coopération internationale en matière de formation professionnelle5.
4Ainsi, d’innombrables délégations étrangères viennent voir ce « modèle de réussite » qui leur est souvent présenté ainsi : une part importante des jeunes se formant dans la voie professionnelle en système dual, un faible taux de chômage juvénile, et des possibilités de formation supérieure liée à la voie professionnelle, y compris en formation continue. La formation professionnelle suisse serait-elle en passe de devenir, avec les banques et l’horlogerie, un des principaux produits d’exportation du pays ?
- 6 Econcept AG & Gonon P. (2014), Evaluation de la recherche sur la formation professionnelle encourag (...)
5La plus grande visibilité du système suisse, ses changements et développements récents se sont accompagnés d’un intérêt croissant de la recherche pour cette voie de formation. Longtemps délaissée en particulier par les sciences sociales (Imdorf et alii, 2010), la formation professionnelle des jeunes suisses fait désormais l’objet d’une attention grandissante. Preuve en est la mise en place de programmes de recherches (Leadinghouses) financés par le Secrétariat d’Etat à la formation et à l’innovation (SEFRI), ainsi que le développement de projets menés par différentes institutions de recherche publiques et privées6.
- 7 Ce numéro porte principalement sur la formation professionnelle initiale. Les apprenti-e-s sont des (...)
6Ce numéro de Formation Emploi s’inscrit dans cette dynamique : dépasser l’illusio du « miracle » helvétique pour dire ce qu’est l’apprentissage en suisse et non ce qui en est dit, en diffusant des recherches qui visent à mieux cerner et analyser la réalité de la formation professionnelle suisse, et en priorité la formation initiale7. A partir d’enquêtes empiriques, ce numéro vise à dévoiler les mécanismes à l’œuvre derrière le « miracle helvétique », interroger les impensés du système, ses angles morts, bref à nuancer nombre d’idées reçues associées au modèle suisse et réaffirmer ainsi le primat de la raison critique sur l’angélisme politique.
7Se dévoilent ainsi un système de formation puissant mais inégalitaire, une articulation étroite entre l’apprentissage et le marché du travail, mais également une implication très variable des entreprises dans le dispositif de formation et des défis nouveaux pour l’avenir.
8En Suisse, près des deux-tiers des jeunes s’orientent ou sont orienté-e-s vers la voie professionnelle au terme de leur formation secondaire, soit vers quinze ans.
9Au sein de cette population, près de 80 % optent pour le système dit dual, qui alterne formation théorique en école professionnelle (l’équivalent des Centres de formation d’apprentis – CFA – en France) et formation pratique en entreprise. Les 20 % restant sont accueillis en écoles dites à « plein-temps », où la formation, tant pratique que théorique, se déroule en établissements scolaires (l’équivalent des Lycées professionnels en France).
10Ces deux parcours de formation ne sont pas strictement équivalents dans la mesure où la forme scolaire y est plus ou moins prégnante, même si, comme le montre l’article que consacre, dans ce numéro, Najate Zouggari aux apprenti-e-s ébénistes, les frontières entre logiques scolastiques et logiques d’apprentissage in situ demeurent poreuses. La Suisse n’adopte d’ailleurs pas une position strictement homogène face à la formation : l’apprentissage dual est dominant dans la partie alémanique et la formation en école plus fréquente en Romandie, et, de façon générale, le plébiscite de la formation professionnelle est plus marqué dans la partie germanophone du pays, et la voie académique (ou généraliste) davantage privilégiée en Suisse latine (francophone et italophone).
11Vue de France, cette orientation massive des jeunes suisses vers la formation professionnelle initiale est étonnante, voire inimaginable. Mais en Suisse, elle est en trompe-l’œil : en effet, les chiffres laissent entendre que deux jeunes sur trois, tous milieux sociaux confondus, optent pour la voie professionnelle ; se renforce ainsi l’illusion d’une Suisse sans stratification sociale, sans antagonismes et sans classes (Levy, Joye, Guye & Kaufmann, 1997).
12Il est vrai, comme le rappelle Lorenzo Bonoli dans son article, qu’historiquement la Suisse a pensé la formation professionnelle non seulement dans le but de former une main-d’œuvre qualifiée, mais aussi dans celui de contenir les antagonismes et maintenir la paix sociale.
13Or derrière cette volonté, se cache une réelle reproduction sociale. Ainsi, la voie professionnelle demeure le destin probable des enfants de milieux ouvriers et employés, ainsi que celui des enfants issu-e-s de famille de petit-e-s indépendant-e-s.
14Si la fracture est moins nette qu’en France, où la voie professionnelle et l’apprentissage en entreprise sont, aux niveaux V et IV, « réservés » à la jeunesse populaire (Moreau, 2003 ; Palheta 2012), la frontière demeure marquée en Suisse : les jeunes issu-e-s des classes supérieures de la société se concentrent dans les filières académiques (gymnase – équivalent du Lycée général – et université) et sont sous-représenté-e-s dans le système dual et les écoles professionnelles à « temps plein ».
- 8 La scolarité obligatoire étant régie au niveau cantonal, de fortes disparités existent. Cependant, (...)
15La difficulté à obtenir des données statistiques nationales pour mesurer ce phénomène constitue un obstacle de taille pour la recherche, mais certaines données cantonales, comme celles que présentent Rami Mouad et François Rastoldo dans ce numéro, rendent compte de ces inégalités sociales. Ces dernières reposent, institutionnellement, sur une sélection scolaire très précoce des jeunes en Suisse. En effet, le choix ou l’assignation à l’une des filières du secondaire est déterminant pour la poursuite en voie professionnelle ou en voie générale8. Or, cette orientation se fait vers l’âge de 12 ans.
16Au final, orientation précoce et forte sélectivité viennent invalider les éventuels effets positifs de la massification scolaire qu’a connue la Suisse depuis une vingtaine d’années, maintenant ainsi l’ordre social malgré les récentes réformes de la formation et du système éducatif. L’article que consacre Julie Falcon à cette question l’illustre bien.
17La particularité du modèle suisse, et notamment de son système dual, est le lien étroit entre formation et marché du travail, par l'entremise de trois partenaires : la Confédération (la formation professionnelle est le seul système de formation en Suisse qui soit réglementé au niveau fédéral), les Cantons (responsables de la mise en œuvre, de la relation avec les entreprises formatrices et des écoles professionnelles) et enfin, les Organisations du monde du travail (associations professionnelles, organisations patronales et syndicales). Ces trois partenaires élaborent les ordonnances (mise en œuvre de la Loi), rédigent les plans de formation et s’occupent des différentes révisions.
- 9 Pour qu’une entreprise obtienne l’autorisation de former, de la part du canton, elle doit disposer (...)
18Au niveau cantonal, les associations professionnelles et patronales, et souvent directement les entreprises, sont fortement sollicitées, tout comme les maîtres d’apprentissage qui sont, en Suisse, tenus de suivre une formation pédagogique obligatoire9.
19Elles sont impliquées également dans la mise en place des cours interentreprises, nouveau pilier du système, que d’aucun-e-s qualifient désormais de trial (les cours interentreprises constituant le 3e lieu de formation, en plus de l’école et l’entreprise).
20Cette organisation, dans laquelle les entreprises pourvoyeuses de places d’apprentissage sont centrales, explique le lien étroit entre formation et marché du travail, et la prise en compte – relative : l’apprentissage permet aussi de disposer d’une main-d’œuvre pas chère – des réquisits de l’économie ; elle permet enfin de réagir facilement aux changements qui interviennent sur le marché du travail.
21Mais, envers du miroir, cette organisation suit les mêmes logiques que ce dernier, en termes de ségrégations, d’inégalités et de discriminations, ainsi que le soulignent les articles d’Isabelle Zinn dans les métiers de la boucherie et de Barbara Duc, à travers une analyse originale de la relation entre l’apprenti et son maître.
22Ce système génère un véritable marché des places d’apprentissage, sur le modèle du marché du travail. Lors de la recherche d’un contrat d’apprentissage, les jeunes doivent se positionner comme le ferait un demandeur d’emploi, dans un marché ségrégué où la sélection, et par conséquent la concurrence, est sévère. Guillaume Ruiz et Gaële Goastellec consacrent un article à cette question en montrant néanmoins que les normes formelles (adéquation aux réquisits scolaires, conformité aux normes de comportement, etc.) ne rendent pas totalement compte des processus de recrutement, ceux-ci se fondant également sur des éléments plus subjectifs.
23Si à certaines périodes (fin des années 90-début des années 2000), le marché des places d’apprentissage a connu, en Suisse, un épisode de pénurie, le décalage qualitatif entre l’offre et la demande demeure un phénomène récurrent. Ainsi, certains secteurs peinent à recruter des jeunes, peu attiré-e-s par des activités socialement dévalorisées et/ou des conditions de travail difficiles (métiers du bâtiment, de la restauration et de l’hôtellerie, boucherie, notamment), pendant que d’autres sont saturés (emplois de bureaux, métiers de l’informatique par exemple) et peuvent élever leur niveau de sélection.
24Les secteurs délaissés se voient contraints à rendre leurs métiers attractifs en faisant des campagnes de promotion, en se réorganisant, notamment par la création de nouvelles spécialités de formation. Le but est d’attirer un public plus large, y compris des jeunes femmes dans les « bastions masculins ». Sous cet aspect d’ailleurs, il n’y a pas de « miracle suisse » : la formation professionnelle s’y caractérise, comme en France, par une forte ségrégation de sexe et une quasi absence de mixité (Lamamra, 2016). Au final, les efforts de revalorisation des métiers et de création de nouvelles spécialités accessibles aux femmes ne modifient pas fondamentalement la sexuation des filières de formation ; au mieux ils conduisent à une reconfiguration de la division sexuelle du travail, un aspect que souligne parfaitement la contribution d’Isabelle Zinn.
- 10 Le taux d’entreprises formatrices dépend du mode de calcul : prise en compte ou non des micro-entre (...)
25La forte implication des entreprises dans le système dual suisse ne doit pas faire oublier que toutes ne participent pas activement à la formation professionnelle, loin de là. Seules, environ un tiers d’entre elles forment des apprenti-e-s10, ce qui nuance grandement l’image d’entreprises suisses marchant comme un seul homme derrière son système de formation.
26Nombre d’entreprises ne souhaitent pas « prendre ce risque » ou encore relèvent de secteurs où il n’existe aucune tradition de formation et/ou dans lesquels le mode d’accès ne passe pas par l’apprentissage, mais par la voie académique (universités notamment).
27Si un certain nombre de grandes entreprises « jouent le jeu » de la formation, mettant en avant des centres de formation de qualité, la majorité des entreprises formatrices sont en fait des PME, avec une prédominance de micro-entreprises (moins de 10 ,équivalents temps plein —ETP—) et de petites entreprises (de 10 à 49 EPT). Ces dernières cherchent d’ailleurs à réduire au maximum les risques et pratiquent donc un recrutement très sélectif, inégalitaire et discriminant (Imdorf, 2007).
28Face à la réticence d’une large partie des entreprises à prendre des apprenti-e-s, des innovations ont vu le jour ces dernières années. Ainsi, des « réseaux d’entreprises formatrices » permettent à des employeurs de s’organiser, se partageant les charges de recrutement, l’administration et le suivi des apprenti-e-s tout au long de leur formation professionnelle. Christian Imdorf, Sandra Da Rin et Regula Leemann consacrent un article à ces réseaux, inconnus en France, en révèlent l’intérêt, notamment la variété d’expériences que peuvent ainsi vivre les apprenti-e-s, mais aussi les tensions que génère cette innovation, dans la mesure où les entreprises ainsi associées ne sont pas toujours mues par des intérêts communs.
29Vanté pour sa préparation adaptée au marché du travail, le système dual suisse est néanmoins confronté à de nouveaux défis. En effet, l’un des atouts majeurs de l’apprentissage en entreprise était de permettre une transition douce et aménagée de l’école au marché du travail (Cohen-Scali, 2000), l’élève devenu-e apprenti-e entrant peu à peu dans le monde et les logiques du travail.
30Or, depuis une quinzaine d’années, ce n’est plus le cas : le processus de transition pour accéder à l’apprentissage puis à l’emploi connait un allongement et une complexification croissante (Bergman & alii, 2011). Dès lors, le phénomène de la transition école-travail devient objet de débats politiques et de recherche.
- 11 Département de la formation et de la jeunesse (DFJ), « L’école obligatoire. Le cursus scolaire », d (...)
- 12 Office Fédéral de la Statistique, « Âge moyen des entrants au secondaire II, 1990-2013 », consulté (...)
31La situation a en effet beaucoup changé : le passage direct en apprentissage au sortir du secondaire obligatoire est plus rare, les aspirant-e-s apprenti-e-s connaissant maintenant un temps de latence relativement long (l’âge moyen de sortie du secondaire obligatoire est de 15 ans11, alors que celui d’entrée en apprentissage est de 16,5-17,5 ans12).
32Ce phénomène d’allongement du premier seuil de transition, appelé « Transition I », a conduit les pouvoirs publics à mettre en place diverses mesures (allongement de la scolarité, institutions d’aides à l’insertion ou encore espaces d’élaboration du projet professionnel). Loin du passage en pente douce vers le monde du travail, la « Transition I » confronte aujourd’hui certain-e-s jeunes au chômage, à la précarité, mais aussi aux discriminations et aux inégalités face à un marché de l’apprentissage qui leur est de moins en moins accessible.
- 13 Au troisième trimestre 2015, le taux de chômage en Suisse était de 4,9 %. Le taux de chômage des je (...)
33A ce premier seuil délicat (Transition I), s’ajoutent parfois des parcours de formation chaotiques, marqués par des réorientations ou des ruptures de contrat, nombreuses en Suisse comme en France (Lamamra & Masdonati, 2009). Mais le second passage, de la formation professionnelle à l’emploi, dit de « Transition II », est lui aussi souvent difficile à négocier. En Suisse, du fait d’un taux de chômage des jeunes (comme des adultes) très bas13, la question de l’insertion professionnelle est rarement posée dans la sphère publique.
- 14 Cf. note 6.
- 15 Il existe trois diplômes accessibles par apprentissage dual en Suisse : le CFC, diplôme historique, (...)
34Pourtant, les travaux portant sur la « Transition II » questionnent la qualité de cette insertion. Il en ressort d’importantes disparités. En effet, selon le niveau de formation et le type de filière suivie (en système dual ou en école), les chances d’obtenir un emploi et de s’y maintenir varient. Rami Mouad et François Rastoldo le montrent bien à partir d’une étude détaillée dans les cantons de Genève et de Vaud, tout comme l’article d’Helen Buchs et Barbara Müller, basé sur l’enquête de suivi de cohorte TREE 14. Dans les deux cas, plus le niveau de formation sera élevé15, meilleures seront les chances d’insertion. La formation pratique ne fait pas tout : le système des diplômes professionnels, et sa hiérarchisation récente, joue aussi en Suisse dans le destin social des jeunes… comme en France (Millet & Moreau, 2011).
35Longtemps réputée au travers d’un diplôme de référence quasi monopolistique, le Certificat fédéral de capacité (CFC), la formation professionnelle suisse a entamé, à la fin du XXe siècle, une mue importante, nourrie, entre autres, par les comparaisons internationales des systèmes éducatifs (classements PISA, enquêtes de l’OCDE, etc.), qui provoquent de véritables mises en compétition des systèmes de formation.
36Tout en cherchant à exporter son modèle de formation professionnelle initiale, la Suisse a dû se confronter à l’élévation générale des niveaux de formation qui s’est développée en Europe. La formation professionnelle connaît dès lors une élévation des niveaux d’exigences dans toutes ses filières, qualifiée par certain-e-s d’intellectualisation (Moser, 2004).
37Ainsi, dès la fin des années 1990, a été amorcée une réforme du système. Celle-ci s’est traduite, d’une part, par la création d’un diplôme supérieur et complémentaire au CFC, la maturité professionnelle (Gonon, 2013) et, d’autre part, par le développement des Hautes écoles spécialisées (HES), permettant une formation professionnelle supérieure d’un genre nouveau. Plus récemment, la mise en œuvre d’un nouveau diplôme en-deçà du CFC, l’Attestation fédérale professionnelle (AFP) a permis de fixer des objectifs politiques ambitieux : atteindre 95 % de diplômé-e-s du secondaire II. Donnant accès à une formation professionnelle moins exigeante à des jeunes moins bien doté-e-s scolairement, ce nouveau diplôme permet, théoriquement, d’offrir une filière complète dans la voie professionnelle : AFP, CFC, Maturité professionnelle. Cependant, ces changements contribuent à déstabiliser le CFC, qui n’est désormais plus le premier diplôme d’accès au marché de l’emploi, et dont la finalité est devenue plus floue ; il est en effet à la fois diplôme d’insertion et diplôme propédeutique permettant de poursuivre vers la maturité professionnelle et les HES, comme en témoignent, dans ce numéro, Nadia Lamamra et Gilles Moreau. D’une certaine manière, le CFC est confronté à ce qu’ont pu connaître en France le CAP et le BEP avec la création du baccalauréat professionnel (Brucy, Maillard, Moreau, 2013)
38Si ces changements semblent offrir de nouvelles perspectives de formation, ils réaffirment avant tout une hiérarchisation et une division sociale du travail accrues. La formation professionnelle suisse se retrouve désormais face à un paradoxe : vanter la formation supérieure, sans pour autant dévaloriser la formation initiale de niveau secondaire.
39Pour aborder ces enjeux, ce numéro de Formation Emploi fait la part belle à des recherches de terrain menées tant en Suisse romande qu’alémanique. Les auteur-e-s sont issu-e-s de différentes disciplines, histoire, sociologie, sciences de l’éducation, ethnographie, et optent pour des approches diverses : études quantitatives, analyse secondaire de données statistiques, entretiens, observations, etc.
40Leurs articles révèlent, au-delà de l’image d’Epinal, comment et à quel prix s’est construit le modèle de formation professionnelle suisse, les tensions, contradictions, inégalités et paradoxes qui l’habitent, mais également les capacités d’innovation qui le caractérisent.